گاز آرگون با علامت اختصاری AR در جدول عناصر دارای شماره اتمی ۱۸ است. این عنصر در گروه ۱۸ (گازهای نجیب) قرار دارد. ازاینرو، هیچ ترکیبی از آن بهصورت طبیعی وجود ندارد. گاز آرگون در اتمسفر زمین تا حدود ۱% موجود است. بیشتر این حجم آرگون، آرگون ۴۰ است که از واپاشی پتاسیم ۴۰ در جو براثر پرتوهای کیهانی تولیدشده است. آرگون گازی بیبو، بیرنگ است که تحت تأثیر ولتاژ بالا به رنگ متمایل به آبی روشن درمیآید. گاز آرگون یکی از گازهای نجیب و بیبویایی است که در جزئیات زیادی در صنایع مختلف استفاده میشود. به دلیل ویژگیهای خاص خود، این گاز در بسیاری از صنایع مورد استفاده قرار میگیرد.
آرگون که سومین گاز بیاثر در گروه ۸ است تقریباً ۱% اتمسفر زمین را تشکیل میدهد. این گاز از طرِیق تجزیه هوای مایع جدا میشود، چون اتمسفر، حاوی تنها ۰.۹۴% آرگون است.
در جهان، آرگون ۳۶ بسیار فراوانتر از آرگون ۴۰ است؛ زیرا از محصولات سنتز هستهای ستارهای در ابرنواخترها میباشد. آرگون از واژهای یونانی به معنی تنبل یا غیرفعال گرفتهشده است. دلیل این نامگذاری، بیاثر بودن آرگون و عدم فعالیت شیمیایی آن است.
برای استفاده صنعتی، آرگون را به روش تقطیر جزءبهجزء، از هوای مایع جداسازی میکنند. گاز آرگون برای به وجود آوردن نورهای زنده استفاده میشود. همچنین دارای مصارفی در صنایع جوشکاری، طیفبینی و تولید تیتانیوم نیز میباشد.
مشخصات انحلالپذیری آرگون در آب، تقریباً مشابه اکسیژن است. در هر دمایی، بیرنگ و بیبو، غیر آتشگیر و غیر سمی است. آرگون در شرایط معمول، واکنش شیمیایی انجام نمیدهد و هیچ ترکیب شیمیایی پایدار تأییدشدهای در دمای اتاق، شکل نمیدهد.
با توجه به عدم واکنش آرگون با اکثر عناصر شیمیایی، این گاز به عنوان یک گاز نجیب و بیبویایی در فرآیندهای جوشکاری، برش، حریقنشانی، پرتوزایی و غیره استفاده میشود. همچنین، این گاز در صنعت فرآوری فلزات، ساخت و ساز، صنایع الکترونیکی و پزشکی مورد استفاده قرار میگیرد.
در صنایع الکترونیکی، گاز آرگون به عنوان یک گاز حامی برای فرآیندهای لیتوگرافی و پاشش فلزات در ساخت تراشههای الکترونیکی استفاده میشود. همچنین، در پزشکی، گاز آرگون به عنوان یک گاز خنک کننده در فرآیندهای جراحی لیزری و درمان بیماریهای پوستی مورد استفاده قرار میگیرد.
در کل، گاز آرگون به دلیل ویژگیهای خاص خود، در بسیاری از صنایع و بخشها مورد استفاده قرار میگیرد و جایگاه مهمی در فرآیندهای صنعتی و تحقیقاتی دارد.